Palud è l'unico angolo davvero selvaggio della costa rovignese — una palude salmastra circondata da antichi boschi di querce e frassini, a circa 8 km a sud del centro, dove si concentra una varietà di uccelli che non trovi da nessun'altra parte in zona. È l'unica riserva ornitologica dell'Istria, e puoi percorrerla tutta in una mattinata.
Cos'è Palud, in concreto
La palude è figlia di un errore storico. Nel 1906, gli ingegneri austro-ungarici scavarono un canale fino al mare dalla base militare di Barbariga, convinti che l'acqua salata avrebbe eliminato le zanzare malariche che si riproducevano qui. Non funzionò — ma l'acqua divenne salmastra, carpe e anguille presero possesso del posto, e la zona umida che si formò diventò una calamita per gli uccelli. Alimentata dall'acqua di mare attraverso il canale e le fessure sotterranee, non si asciuga mai del tutto: si espande e si restringe tra circa 2 e 20 ettari a seconda delle piogge.
Qui sono state censite oltre 230 specie di uccelli. Durante una passeggiata normale vedrai aironi cenerini, garzette, germani reali, folaghe e gallinelle d'acqua — e, se sei fortunato al capanno, il longilineo cavaliere d'Italia. Canne, carici e tife orlano l'acqua; antichi salici si chinano sull'estremità nord.
Birdwatching: quando andare
Sul bordo meridionale della palude c'è un semplice capanno in legno dove puoi sederti in silenzio e osservare; c'è anche una stazione di guardia con una mostra fotografica permanente degli uccelli che potresti avvistare. Il momento in cui vai fa la differenza:
- Fine febbraio–aprile — migrazione primaverile, il periodo più movimentato e vario
- Maggio–metà luglio — stagione riproduttiva
- Metà estate — giovani limicoli di passaggio (il momento preferito dai birdwatcher)
- Settembre–dicembre — migrazione autunnale
- Gennaio — residenti invernali
Vieni all'alba o nell'ultima ora prima del tramonto — a mezzogiorno è silenzioso, fa caldo e gli uccelli si nascondono. Porta binocolo, acqua e repellente per le zanzare (l'ironia della cosa non sfugge a nessuno).
L'anello di Monbrodo — uccelli, un castelliere e una cisterna romana
Se vuoi qualcosa in più del capanno, c'è un percorso ad anello di 5,7 km che parte e arriva da una cisterna romana (I–II secolo) vicino alla cala di Bačvice. Da lì il sentiero sale fino a Gradina Monbrodo, un castelliere in cima a una collina di appena 31 m abitato dall'Età del Bronzo (intorno al 2000 a.C.) fino all'epoca romana — puoi ancora seguire i suoi bastioni in pietra a secco lungo il versante occidentale. Vicino alla cima, una lapide datata 3 agosto 1947 ricorda i partigiani locali della Seconda guerra mondiale. Il percorso è pianeggiante e semplice, a parte la breve salita, e unisce in un'unica camminata gli uccelli, l'archeologia e la costa.
Come arrivare e consigli pratici
Palud si trova lungo la strada Ž5096 Bale–Rovigno, raggiungibile da un sentiero sterrato vicino alla frazione di Španidiga — circa 15 minuti in auto a sud di Rovigno, oppure una bella gita in bicicletta. A partire dal 2026, l'ingresso è gratuito — è una riserva aperta, senza negozi, bar o sdraio, quindi porta tutto il necessario e riporta a casa i tuoi rifiuti. Per informazioni aggiornate sulle visite, la riserva è gestita da Natura Histrica.
Abbinala a un bagno — la spiaggia di Palud è proprio accanto alla riserva — e la zona si presta bene anche a pedalare lungo la costa sud o a una passeggiata nel parco forestale di Punta Corrente sulla via del ritorno.
