Rovinj gleda čez arhipelag 22 otokov, od katerih sta dva dovolj blizu — in dovolj zanimiva — da ju lahko smiselno kombinirate v en dan. Na obeh so prijetne zalivčke za plavanje, borovi gozdovi in stari kamen; do obeh je kratka vožnja z ladjo. In oba sta pred dobrimi sto leti preoblikovala nenavadna plemiča, ki sta porabila premoženje za to, da sta iz golega skalnata ustvarila vrtove — po vsem sodeč vsaj deloma zato, da bi prehitela drug drugega.

Na kratko

• Sveta Katarina — najbližji otok, le 5 minut vožnje. Pogozdeni otok s hotelom, z enostavnimi platformami za plavanje z razgledom na stari del mesta. Sproščena polovica dneva.
• Crveni otok — kakih 15 minut vožnje, večji: dva otočka, povezana z nasipom, več plaž in ostanki srednjeveškega samostana.
• Kako priti tja — otoška hotela imata reden prevoz z ladjo od pomola Delfin; iz mestnega pristanišča vozijo tudi neodvisne taksibote.

Dva otoka, dva tekmovalna barona

Ko pogledaš, kako zelena sta ta otoka, bi pomislil, da je to narava. Pa ni. Na Crveni otok je tržaški industrialec baron Georg Hütterott kupil leta 1890 in ga zasadil z mediteranskimi in eksotičnimi vrstami. Čez kratko vodo na Sveti Katarini je poljsko-litovski grof Ignaz Milewski po letu 1905 naredil kaj podobnega — na golji kras je dal pripeljati polne čolne prsti in ga praktično na novo pogozdil. Oba sta bila sodobnika in po lokalnih pripovedih tekmeca, vsak odločen, da bo imel lepši vrt od drugega. Rovinj je bil na koncu zmagovalec: skupaj sta mestu zapustila dva najstarejša zasajena gozdova na hrvaški obali.

Sveta Katarina — petstopinji otok

Sveta Katarina leži tik čez pristanišče, komaj pet minut z ladjo. Je 13 hektarjev gostega igličastega gozda — botaniki so prešteli več kot 450 rastlinskih vrst — dovolj majhen, da ga obideš v uri, s hotelom, vgrajenim v lupino vile grofa Milewskega. V srednjem veku je tu stalo zatočišče za puščavnike, pozneje pa manjši servitski samostan, katerega zadnji fratar je umrl leta 1779; Milewskijeva graščina je tisti svet zamenjala z belleépoque-ovskim (načrtoval je celo casino v notranjosti).

Vzhodna stran, zavetna in obrnjena proti mestu, ima mirne zalivčke s kamnitimi in betonskimi platformami za plavanje ter razgled na stari del mesta in zvonik Sv. Eufemije. Zahodna stran je bolj divja — tu so skale, s katerih skačejo v vodo domačini in jih imenujejo Zlatna, Srebrna in Brončana stijena, z višine do okoli 15 metrov v bistro vodo. Več podrobnosti najdeš na naši strani o plaži Sveta Katarina.

Crveni otok — samostan, tovarna, grad

Crveni otok — »Rdeči otok«, čeprav nihče ne zna čisto natančno pojasniti zakaj; navadno se ugiba, da gre za barvo prsti — sta pravzaprav dva otočka, Sveti Andrija in Maškin, ki ju povezuje nizek prodnat nasip. Z około 24 hektarji je to največji otok v arhipelagu, kakih petnajst minut vožnje od Rovinja, in ima bogatejšo zgodovino. Na Svetem Andriji je stal benediktinski samostan že v 8. stoletju, povezan z uglednim opatom v Raveni; menihi so odšli v 13. stoletju, frančiškani so cerkev obnovili leta 1454, Napoleonova uprava pa je samostan ukinila leta 1809. Sledi nenavadno poglavje: v 19. stoletju so stavbe postale cementarna, stari cerkveni zvonik pa je služil kot tovarniški dimnik. Baron Hütterott je otok kupil leta 1890 in samostan obnovil kot svoje poletno bivališče — leta 1910 ga je obiskal Franz Ferdinand. V starem dvorcu danes domuje manjši pomorski muzej.

Na Svetem Andriji so urejene kamnite in prodne plaže s polno infrastrukturo, ob pristanišču je gramozna plaža, primerna za družine, za prenočitev pa je na voljo Island Hotel Istra — njegova restavracija Anno Domini 547 se nahaja v nekdanjem Hütterrottovem bivališču in je poimenovana po letu ustanovitve samostana. Prestopi nasip na Maškin in svet se takoj spremeni — divji gozd, mirni zalivčki in dolgoletni nudistični del. Več na naši strani o plaži Crveni otok.

Kako priti tja: ladje

Dve možnosti, ki se jih splača poznati. Otoška hotela imata reden prevoz z ladjo od pomola Delfin (ob krožišču južno od starega dela mesta, kjer je tudi parkirišče) — otprilike vsako uro, pogosteje v visoki sezoni, za hotelske goste brezplačno, za dnevne obiskovalce pa nekaj evrov (okrog 12 € povratne karte za Crveni otok). Pomol Delfin ima svojo ironijo: Milewski je domačinom iz Rovinja prepovedal dostop na svoj otok in jim v zameno zgradil to kopalno mesto na kopnem — danes pa je prav tu postaja za ladjo na otok. Alternativno: neodvisne taksibote vozijo iz mestnega pristanišča skozi sezono — brez voznega reda, preprosto skoči na krov. V vsakem primeru vzemi s seboj gotovino in preveri, kdaj odpluje zadnja ladja nazaj. Za daljše izlete iz istega pristanišča — Limski kanal, Brijuni in večerni izleti — si oglej naš vodič po izletih z ladjo.

Potopljeno mesto pred obalo

Še ena zgodba za čas vožnje z ladjo. Rovinjski ribiči so dolgo pripovedovali o Cissi — starodavnem mestu, za katerega pravijo, da se je potopilo v morje pred Svetim Andrijo, njegove zidove in ulice pa mreže občasno še danes zapletejo na morskem dnu. Zgodovinarji to obravnavajo kot legendo, a Hütterott jo je imel dovolj rad, da je svojo otoško knjigo gostov poimenoval Cissa Insel. Na miren dan potapljači ob Crveni otok še vedno poročajo o kamnu v plitvinah.

Načrtuj svoj otoški dan

• Koristna so čevlja za v vodo — plaže so kamnite in prodne, ne peščene.
• Vzemi vodo in senco — bare so, a cene so otoške cene.
• Pojdi zgodaj ali pozno v juliju in avgustu; opoldne je največ ljudi.
• Izberi enega ali obišči oba — Sveta Katarina je lepa za pol dneva; Crveni otok si zasluži več časa.

Prenoči in bi rad biti blizu vode? Naš vodič kje prenočiti vRovinju pokriva območja ob pristanišču.